[심리용어] 최신 효과(Recency Effect)란 무엇일까요?

 
초두효과에 이어서 이번에는 최신효과에 대해서 알아보겠습니다. 최신효과는 초두효과와는 반대로, 최근에 본 정보나 사건이 기억에 더 잘 남고, 판단에 더 큰 영향을 미치는 현상을 말합니다. 예를 들자면, 시험 직전에 공부한 내용이 더 잘 기억나는 것처럼요.
 

최신효과라는 용어의 시작과 연구 배경

최신효과는 인지심리학 및 사회심리학 분야에서 처음으로 정의되고 연구되었습니다. 
 

1. 헤르만 에빙하우스(Hermann Ebbinghaus)(1850-1909)

• 최신효과는 19세기 후반의 독일 심리학자 헤르만 에빙하우스의 연구에서 처음 등장했습니다. 그는 기억에 대한 연구의 선구자였으며, 기억의 연쇄 이론(chain theory of memory)을 통해 일련의 단어들을 암기한 후 어느 단어들이 더 잘 기억되는지를 조사했습니다.
• 그의 실험에서, 사람들이 단어 목록의 마지막 항목들을 더 잘 기억하는 경향이 있다는 것을 발견했습니다. 이것이 최신효과입니다. 

2. 최신효과에 대한 설명

• 최신효과는 주로 '직렬 위치 효과(Serial Position Effect)'의 일부로 설명되기도 합니다. 직렬 위치 효과란, 사람들이 목록에서 처음과 마지막 항목을 중간 항목보다 더 잘 기억하는 경향을 말합니다. 이 때, 처음 항목을 더 잘 기억하는 것을 '초두효과(Primacy Effect)', 마지막 항목을 더 잘 기억하는 것을 '최신효과(Recency Effect)'라고 합니다. 

3. 최신효과의 연구와 적용

• 최신효과는 이후 여러 심리학자들에 의해 더 발전된 연구 주제가 되었으며, 특히 기억과 정보 처리 과정, 그리고 의사 결정 과정에서 최신 정보가 어떤 영향을 미치는지에 대한 연구로 확장되었습니다. 
• 최신효과는 마케팅, 교육, 법률 등 다양한 분야에서 활용됩니다. 예를 들어, 광고 중에서도 최근에 본 광고가 더 기억에 남는 현상, 시험 볼 때 바로 직전에 공부한 내용이 더 기억에 남는 현상 등이 있습니다.

 

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일상 속에서 최신효과의 다양한 사례들

1. 마케팅 및 광고

• 텔레비전 광고 : 사람들은 마지막으로 본 광고를 더 잘 기억하기 때문에, 광고주는 프로그램의 끝부분에 광고를 배치하고자 합니다.
• 온라인 쇼핑 : 최근 본 제품이나 최근 받은 할인 쿠폰이 구매 결정에 큰 영향을 미칩니다.

2. 교육

• 시험 준비 : 다들 경험 있으실거예요. 시험 직전까지 공부했던 내용이 더 잘 기억에 남습니다. 그래서 많은 학생들이 시험 전날 밤에 집중적으로 공부하려고 합니다.
• 수업 내용 : 수업의 마지막 부분에 언급된 내용이 학생들의 기억에 더 잘 남습니다.

3. 회의 및 프레젠테이션

• 발표 순서 : 회의나 프레젠테이션에서 마지막으로 발표하는 사람이 더 기억에 남을 가능성이 높습니다. 또한 중요한 메시지를 전달하고자 할 때에는 끝부분에 강조하는 것이 효과적입니다.
• 요약과 결론 : 프레젠테이션의 마지막에 요약과 결론을 다시 강조함으로써 청중의 기억에 더 오래 남도록 할 수 있습니다.

4. 법률 및 재판

• 증언 순서 :  재판에서 마지막으로 증언하는 증인의 말이 배심원이나 판사의 기억에 더 강하게 남을 수 있습니다.
• 최종 변론 : 변호사들은 최종 변론에서 중요한 포인트를 반복하여 강조함으로써 배심원의 기억에 남게 하려고 합니다.

5. 소셜 미디어

• 뉴스 피드 : SNS에서 최근에 본 게시물이나 뉴스가 사용자의 기억과 감정에 더 큰 영향을 미칩니다.
• 피드 정렬 : 최신 게시물이 맨 위에 표시되기 때문에, 사용자는 가장 최근의 정보를 먼저 접합니다.

6. 일상 대화

• 마지막 말 : 대화에서 마지막으로 언급된 정보나 의견이 더 잘 기억됩니다. 그래서 대화의 끝부분에 중요한 이야기를 배치하는 것이 효과적입니다.
• 이별 인사 : 마지막 인사말이나 작별 인사가 상대방의 기억에 오래 남습니다.

7. 음악 및 공연

• 콘서트 곡 순서 : 공연의 마지막 곡이나 앙코르 곡이 관객의 기억에 더 강하게 남습니다.
• 앨범 트랙 순서 : 앨범의 마지막 곡이 청중의 기억에 오래 남을 수 있습니다.

 

최신효과가 영향을 미친 역사적인 사건들

 
1. 정치적 연설과 선거 캠페인

• 존 F. 케네디와 리처드 닉슨의 1960년 대통령 선거 TV 토론 : 저번 초두효과에서도 예를 들었던 사건입니다. 등장부터 좋은 첫인상을 남겼던 케네디는. 토론에서도 마지막 발언을 통해 유권자들에게 강한 인상을 남겼습니다. 그의 차분하고 자신감 있는 모습이 많은 유권자들에게 긍정적이로 기억되었고, 이는 그의 선거 승리에 기여한 요소 중 하나로 여겨집니다.
• 버락 오바마의 2008년 민주당 전당대회 연설 : 오바마는 자신의 연설에서 마지막에 "Yes, we can"이라는 강력한 메시지를 반복했습니다. 이는 그의 캠페인 슬로건으로 자리잡았고, 유권자들에게도 강한 인상을 남겼습니다.

2. 법정 공방

• 1995년 O.J. 심슨 재판 : 이 재판에서 변호인단은 최종 변론에서 강력한 주장을 펼쳤습니다. "If it doesn't fit, you must acquit(맞지 않으면 무죄이다 : 유력한 증거물이었던 장갑이 심슨의 손에 맞지 않았기 때문에)"라는 구호는 배심원들의 기억에 강하게 남았고, 이는 무죄 판결에 중요한 역할을 했다고 평가됩니다.
• 1925년 스코프스 원숭이 재판 : 공립학교에서의 진화론 교육 합법성을 두고 벌어진 이 재판에서, 클로렌스 대로우 변호사는 최종 변론에서 강력한 논증을 펼쳤으나 특히 그의 마지막 말들이 배심원와 대중들에게 큰 영향을 미쳤습니다. 피고인 존 T. 스코프스는 고등학교 생물 교사이자 운동 코치로, 진화론을 가르쳤다는 혐의로 기소되었습니다. 그리고 유명 변호사이자 인권 운동가였던 클로렌스 대로우 변호사는 스코프스를 변호했습니다. 윌리엄 제닝스 브라이언은 기독교 근본주의를 지지하며 기소 측의 변호를 맡았습니다. 결론적인 발언은 이렇습니다. 대로우는 브라이언에게 "당신은 성경의 모든 내용을 문자 그대로 믿습니까?"라고 물었고, 브라이언은 성경의 일부 이야기는 상징적이라고 인정해야 했습니다. 이로 인해 브라이언의 신념의 일관성에 의문을 받게 되었고, 배심원과 대중들은 진화론과 성경적 창조론의 충돌을 더 분명히 인식하게 되었습니다. 

3. 사회운동과 연설

• 제 2차 세계 대전 중 윈스턴 처칠의 연설 : 처칠의 연설 중 마지막 부분은 항상 강한 결론과 희망적인 메시지로 구성되어 있었습니다. 예를 들어, "We shall fight on the beaches(우리는 해변에서 싸울 것입니다)" 연설에서의 그의 결론부는 영국 국민들에게 강한 결의를 심어주었습니다. 'We shall not flag or fail. We shall go on to the end. We shall fight in France, we shall fight on the seas and oceans, we shall fight with growing confidence and growing strength in the air, we shall defend our island, whatever the cost may be. We shall fight on the beaches, we shall fight on the landing grounds, we shall fight in the fields and in the streets, we shall fight in the hills, we shall never surrender!(우리는 항복하거나 패배하지 않을 것입니다. 우리는 끝까지 싸울 것입니다. 우리는 프랑스에서 싸울 것입니다. 우리는 바다와 대양에서 싸울 것입니다. 우리는 자신감과 힘을 길러 하늘에서 싸울 것입니다. 어떤 대가를 치르더라도 우리의 땅을 지켜 낼 것입니다. 우리는 해변에서 싸울 것입니다. 우리는 상륙지점에서 싸울 것입니다. 우리는 들판과 거리에서 싸울 것입니다. 우리는 언덕에서 싸울 것입니다. 우리는 절대로 항복하지 않을 것입니다!)

4. 국제 외교

• 1962년 쿠바 미사일 위기 : 존 F. 케네디 대통령의 텔레비전 연설에서, 그는 위기의 마지막 순간에 군사적 대응이 아닌 외교적 해결을 강조했습니다. 그의 연설의 마지막 부분은 평화를 원하는 대중에게 강하게 인식되었고, 결국 위기를 해결하는 데 중요한 역할을 했습니다.

 
 
최신효과는 인간의 단기 기억과 관련이 깊으며, 연속된 정보 중 마지막에 접한 정보가 가장 잘 기억되는 현상입니다. 하지만 사람마다 기억의 방식이 다르기 때문에, 최신효과가 항상 뚜렷하게 나타나는 것은 아닙니다. 그래도 최신효과는 인간의 기억과 의사결정 과정에서 중요한 역할을 하며, 이를 이해하고 활용함으로써 다양한 분야에서 효과적인 전략을 세울 수 있습니다. 최신효과를 잘 활용하면 정보 전달, 학습, 설득 등의 과정에서 더 나은 결과를 얻을 수 있을 것입니다.